Técnica de conexión – Conexión de componentes hidráulicos en sistemas hidráulicos

Las válvulas de bola hidráulicas son componentes esenciales en los sistemas hidráulicos y permiten controlar el caudal de fluido de manera rápida y eficiente. Están compuestas por un cuerpo con una bola hueca giratoria que contiene un orificio. En posición abierta, el orificio está alineado con la dirección del flujo, permitiendo el paso libre del fluido. Al girar la bola 90°, el orificio queda perpendicular al flujo y bloquea completamente el paso. Este diseño permite un control rápido y seguro del caudal con solo un cuarto de vuelta.

Las válvulas de bola son muy robustas y duraderas, incluso con un uso poco frecuente, y requieren un mantenimiento mínimo. Son resistentes a obstrucciones y a medios abrasivos, y si se accionan lentamente, pueden reducir golpes de ariete. Las válvulas de bola hidráulicas son ideales para aplicaciones de alta presión de hasta 500 bar o incluso 800 bar. Existen en versiones de 2 vías, 3 vías y multivía; las de 3 vías son especialmente útiles para funciones complejas como desviar, distribuir o mezclar fluidos en sistemas de alta presión.

La elección del material en las válvulas de bola hidráulicas es fundamental para su rendimiento, durabilidad y compatibilidad con las condiciones de trabajo. Los materiales más comunes para el cuerpo son:

• Acero inoxidable: Resistente a la corrosión y al calor (hasta aprox. 400 °C), ideal para alta presión y fluidos agresivos
• Latón: Económico, resistente a la corrosión, hasta aprox. 200 °C, adecuado para agua y productos químicos suaves
• Plástico: Ligero, resistente a productos químicos, para aplicaciones especiales de baja presión
• Acero y aleaciones especiales: Para presiones extremadamente altas de hasta 2000 bar

Las juntas de asiento suelen estar fabricadas en POM, NBR, EPDM, PTFE o FKM, según la presión, temperatura y fluido, para evitar corrosión, degradación del material y fugas.

Los acoplamientos rápidos hidráulicos permiten conectar o desconectar líneas de forma rápida, segura y sin fugas en sistemas que requieren conexiones flexibles e intercambiables. Los ámbitos de aplicación típicos incluyen:

• Maquinaria agrícola y aperos
• Maquinaria industrial y sistemas modulares
• Maquinaria de construcción y maquinaria móvil
• Sistemas hidráulicos móviles

Reducen los tiempos de inactividad, son robustos y están disponibles en acero, acero inoxidable o latón/aluminio.

La selección del acoplamiento rápido adecuado depende de los siguientes criterios:

• Compatibilidad del material con el fluido y el entorno
• Presión de trabajo y posibilidad de conectar bajo presión residual
• Tipo de conexión, diámetro nominal y tipo de rosca según la norma
• Tipo de junta adecuado para el fluido y el rango de temperatura
• Normas como ISO 7241, ISO 16028 para garantizar calidad y compatibilidad
• Facilidad de mantenimiento y resistencia a las influencias ambientales

La principal diferencia radica en la flexibilidad y en sus ámbitos de aplicación típicos:

• Rígidos y no flexibles: utilizados donde las líneas deben instalarse de forma fija y estable, p. ej., en maquinaria estacionaria o chasis de vehículos.
• Mayor resistencia a la presión: soportan presiones muy elevadas (a menudo hasta 630 bar o más).
• Larga vida útil cuando se instalan correctamente.
• Menor necesidad de mantenimiento.
• Menor pérdida de carga gracias a superficies internas lisas.

• Flexibles y móviles: ideales para aplicaciones dinámicas con componentes en movimiento.
• Más fáciles de instalar y enrutar.
• Resistencia a la presión generalmente inferior a la de los tubos rígidos.
• Requieren inspecciones y sustituciones más frecuentes.

Las prensas para mangueras hidráulicas unen de forma permanente mangueras y racores mediante un prensado mecánico seguro. Sus ventajas son:

• Reparaciones y fabricación rápida in situ
• Reducción de tiempos de inactividad
• Rentabilidad
• Mayor seguridad gracias a un prensado conforme a las normas
• Adaptación a requisitos específicos

• Racores con rosca cónica (NPT, BSPT)
• Racores con rosca paralela (BSPP, métrica)
• Racores de anillo cortante (DIN 2353)
• Racores abocardados (JIC 37°)
• Racores ORFS
• Bridas hidráulicas (SAE)

La elección depende de los requisitos de presión, norma de rosca, material, tipo de conexión, tamaño y facilidad de montaje.

• Determinar el diámetro nominal (DN) midiendo el diámetro interior
• Identificar el tipo y tamaño de la rosca mediante el diámetro exterior y el paso
• Comparar con tablas de normas (BSP, NPT, métrica, SAE)
• Verificar dimensiones de casquillos y enchufes en acoplamientos rápidos

La medición sistemática y la comparación con las normas garantizan una selección segura y compatible.